Les dossiers FOI : comment les déclarations de lobbying peuvent révéler les tentatives des organisations d'influencer les politiques

Cet épisode de The FOI Files, rédigé par la rédactrice et journaliste d'investigation Maria Delaney, explique comment les déclarations au registre irlandais du lobbying peuvent servir de point de départ à des enquêtes fondées sur le Freedom of Information (FOI). Le lobbying est défini comme toute communication, directe ou indirecte, avec un haut responsable au sujet de politiques publiques, de la loi ou de l'urbanisme, et peut prendre la forme d'e-mails, d'appels téléphoniques, d'invitations à des événements ou de réunions en personne. Comme le registre ne donne qu'un aperçu de ces interactions, les journalistes l'utilisent pour identifier qui a rencontré quels responsables et quand, puis demandent les documents sous-jacents via le FOI. L'article cite l'enquête du média sur les lois irlandaises sur le vapotage, où des recherches approfondies dans le registre ont fait apparaître de nombreuses sociétés de tabac et leurs représentants, et où des documents FOI ont montré que l'une des plus grandes sociétés de tabac d'Irlande avait chargé des avocats de soulever des préoccupations lors d'une consultation publique sur un encadrement plus strict des vapes. Il détaille aussi un cas de 2021 concernant The Wayfinding Centre, un centre de formation lié aux transports destiné aux personnes handicapées, dont le coût est passé d'une estimation initiale de 2,7 millions d'euros à 7,8 millions d'euros à son ouverture en 2024, dont 3,5 millions d'euros de fonds publics. Le registre montrait que le National Council for the Blind of Ireland (NCBI), devenu Vision Ireland, avait rencontré le alors ministre des Transports Eamon Ryan au sujet du centre entre septembre et décembre 2020. La correspondance obtenue par FOI a montré que, un peu plus de six mois après la réunion, le directeur général du NCBI, Chris White, a envoyé à l'équipe du ministre un modèle de lettre de soutien, demandant au ministre de signer une déclaration ; la lettre ultérieure du ministre reprenait largement le texte proposé. Le ministère des Transports a déclaré que le ministre soutient fortement les initiatives rendant les transports publics plus accessibles et qu'il était heureux de confirmer son soutien au centre. L'article conclut que les déclarations de lobbying sont un outil précieux pour obtenir des documents qui éclairent le fonctionnement de l'Irlande, et invite les lecteurs ayant des questions FOI à contacter l'équipe d'investigation.

(Source：The Journal)