Die FOI-Akten: Wie Lobbying-Register aufdecken können, wie Organisationen versuchen, Politik zu beeinflussen

Diese Ausgabe von The FOI Files, verfasst von der Redakteurin und Investigativjournalistin Maria Delaney, erklärt, wie Einträge im irischen Lobbying-Register als Ausgangspunkt für Recherchen nach dem Freedom of Information (FOI) dienen können. Lobbying ist definiert als direkte oder indirekte Kommunikation mit einem hochrangigen Amtsträger über öffentliche Politik, Gesetze oder Landnutzung und kann per E-Mail, Telefonat, Einladung zu einer Veranstaltung oder persönlichem Treffen erfolgen. Da das Register nur Einblicke in diese Interaktionen gewährt, nutzen Journalisten es, um herauszufinden, wer wann mit welchen Amtsträgern zusammentraf, und fordern dann die zugrunde liegenden Unterlagen per FOI an. Der Artikel nennt die Recherche des Mediums zu irischen Vaping-Gesetzen, bei der umfangreiche Registersuchen zahlreiche Tabakunternehmen und deren Vertreter zutage brachten und FOI-Unterlagen zeigten, dass eines der größten Tabakunternehmen Irlands Anwälte beauftragte, Bedenken zu einer öffentlichen Konsultation über strengere Vorschriften für Vapes vorzubringen. Er beschreibt zudem einen Fall aus dem Jahr 2021 um The Wayfinding Centre, ein verkehrsbezogenes Schulungszentrum für Menschen mit Behinderungen, dessen Kosten von geschätzten 2,7 Millionen Euro auf 7,8 Millionen Euro bei der Eröffnung 2024 stiegen, davon 3,5 Millionen Euro aus öffentlichen Mitteln. Das Register zeigte, dass der National Council for the Blind of Ireland (NCBI), heute Vision Ireland, zwischen September und Dezember 2020 mit dem damaligen Verkehrsminister Eamon Ryan über das Zentrum zusammentraf. FOI-Korrespondenz zeigte, dass gut sechs Monate nach dem Treffen NCBI-Geschäftsführer Chris White dem Team des Ministers einen Muster-Brief zur Unterstützung schickte und bat, der Minister möge eine Erklärung unterzeichnen; das spätere Schreiben des Ministers enthielt weitgehend den vorgeschlagenen Wortlaut. Das Verkehrsministerium erklärte, der Minister unterstütze Initiativen für einen barrierefreieren öffentlichen Verkehr sehr und habe gerne seine Unterstützung für das Zentrum bestätigt. Der Artikel schließt, dass Lobbying-Register ein wertvolles Werkzeug sind, um Unterlagen zu erhalten, die zeigen, wie Irland funktioniert, und lädt Leser mit FOI-Fragen ein, das Rechercheteam zu kontaktieren.

(Quelle：The Journal)